Buong Pangalan: Lili Fakhari
Pamagat: VP ng Center Marketing, Unibail-Rodamco-Westfield 

Inilaan ni Lili ang kanyang propesyonal na karera sa nangungunang diskarte sa marketing sa retail, fashion at direktang-sa-consumer na industriya. Mula sa nangungunang mga koponan sa marketing hanggang sa mga pro-bono na proyekto na naka-target sa mas maliliit na kumpanya at charity, si Lili ay masigasig sa pagtulong sa mga brand na makamit ang kanilang potensyal sa negosyo. Sinimulan ni Lili ang kanyang karera sa medikal na larangan, na nagsisilbing B2B marketing liaison para sa isang start-up na kumpanya. Sa kagustuhang mag-focus nang higit pa sa mga negosyong B2C, lumipat si Lili ng landas para magtrabaho sa industriya ng fashion sa loob ng 12 taon. Sa Rock & Republic, pinanday ni Lili ang paglulunsad ng unang e-commerce na site at mga platform ng social media ng brand at nagtrabaho sa ilan sa kanilang mga mas maalam na palabas sa New York Fashion Week. Sa The Collected Group pinangasiwaan niya ang marketing para sa lahat ng tatlong brand ng portfolio (Joie, Current/Elliott, at Equipment) sa lahat ng channel, mula wholesale hanggang retail at e-commerce. Pasulong sa kanyang karera, sumali si Lili sa Unibail-Rodamco-Westfield noong 2017 upang dalhin ang kanyang karanasan sa brand at retail sa isang bagong hamon, komersyal na real estate. Sa URW, si Lili ang VP ng US Center Marketing na nangangasiwa sa 30 center sa buong US. Nagtapos si Lili ng magna cum laude mula sa Marshall Business School ng University of Southern California na may BS sa Business Administration na may diin sa Marketing at natapos ang Strategic Marketing Management Executive Program ng Stanford University. Nananatiling aktibo si Lili sa kanyang alma mater, na nagboluntaryo sa Marshall bilang bahagi ng kanilang programang tagapagturo ng Alumni-Student. Si Lili ay mahilig din sa sining at kultura at sumusuporta sa mga organisasyon tulad ng RxArt, Farhang Foundation at, mas lokal, ang Rancho Park Rotary Club.

Share your career story. 
I always knew I wanted to be in Marketing. When I was in college, but entire goal was to be a CMO. I entered college with my major already declared: Business emphasis in Marketing. My first job out of college was a bit of a whirlwind. The company I was working for was very small, not very organized, and wanted a lot from me, but I was happy that I had a prestigious job with a big title and an office. Fast forward and one month in, no days off, and working around the clock with a seriously high anxiety level, I was completely burnt out and didn’t know what to do. I felt frozen. I didn’t want to quit because “I am not a quitter” but I also was beyond unhappy. After some soul searching, I decided to give myself a break. I quit and took a month off. I went to live with my aunt in Indonesia. While there I looked at what goals I had set for myself and re-evaluated the timelines and how realistic they were. I came back to the US determined to find the right job for me and to not just give in immediately for what I think would be the right title. I started working in the medical field and worked for my boss at that company for the next five years over a couple of different businesses. Although I learned a lot, medicine wasn’t a passion of mine and after 5 years, it was time for me to move on. I kept finding myself watching the clock tick away the minutes to 5:30 which marked the end of my day. I knew this was a sign. As I thought through my real passions in life, I kept coming back to my love for fashion. I started exploring options and saw a job listing for a Marketing Assistant at Rock & Republic. Although the assistant title was lower than my role at the time, I was willing to take a step backward to follow my passion. When I went for my first interview, I was told that they didn’t have a position in Marketing that was open and that they had only used that to get candidates in the door. The job they had open was Office Manager. I was disappointed, but as I spoke with the Director of Operations, she assured me that with time and hard work, if a Marketing role opened up, it would be mine. It was a risk. I knew that. But I also knew that I was up for the challenge. I took the job and within a year I was in the marketing team. I worked my way up to Marketing Director in by 4.5 years there and learned a ton in the process. I then went on to work at another clothing company thereafter for almost 6 years where I built and lead the marketing team and integrated wholesale, retail and ecommerce channels under one communications calendar. As I started to feel like it was my time to try my hand at something new, I looked at my resume and wanted to make sure that my next role spoke to the fact that I am a Marketing Professional and not pigeonhole myself in to Fashion. That landed me at Westfield, now URW. I was able to combine my passions for retail and marketing here and also explore marketing for new and very different industries as we serve theatres, restaurants, grocery stores, banks and so many other categories.

Sino/ano ang nakaimpluwensya o nagbigay inspirasyon sa iyo?
Palagi kong naramdaman na gusto kong maging negosyo, ngunit ang nagpatibay na para sa akin ay isang propesor sa kolehiyo na nasa marketing ang kanyang buong karera. Itinuro niya ang aking pinakaunang klase sa USC at hinding-hindi ko makakalimutan ang antas ng pagnanasa niya para dito. Ang kanyang mga salita ay nasa akin pa rin ngayon at inaabot ko pa rin siya paminsan-minsan kahit na 18 taon na ang lumipas at lagi siyang tumutugon.

Ano ang pinakagusto mo sa iyong trabaho? Ano ang mga pinakamalaking hamon nito?
Ang pinaka-kapana-panabik sa pagmemerkado ay palaging may bago kang magagawa o subukan. Iyon din ay maaaring ito ang pinakamalaking hamon dahil mahirap malaman kung kailan titigil sa pagtatrabaho. Palaging may isa pang kasosyo upang galugarin o promosyon na maaari mong subukan o channel ng komunikasyon upang mag-tap in. Ngayon sa mga bagong platform ng social media na lumalabas kung ano ang nararamdaman araw-araw, mahalagang malaman at maunawaan ang iyong brand at manatiling tapat diyan. Maaari itong maging napakahirap at magpapalabnaw sa iyong brand kung susubukan mong maging lahat sa lahat.

Mayroon bang ilang mga bagay/pangyayari na nangyari sa iyong buhay na nagpapaalam kung sino ka o kung ano ang iyong ginagawa sa iyong buhay/karera? O anong mga hadlang ang iyong hinarap at paano mo ito nalampasan?
Ang aking ina ay marahil ang pinakamahalagang tao sa pagtatakda sa akin sa aking landas sa karera. Dumating ako sa US noong 1986 mula sa Iran. Noong panahong iyon, ang Iran ay dumaan sa isang napakahirap na rebolusyon at ang pananaw ng bansa para sa isang batang babae ay mabangis. Hindi iyon gusto ng aking ina para sa akin, ang kanyang nag-iisang anak na babae, at nagpasya na iwanan ang isang komportableng buhay doon upang magsimulang muli. Siya ay isang napakatalino at mahusay na pinag-aralan na babae. Nag-aral siya sa ibang bansa at nakakuha ng dalawang master's degree sa England at France. Noong lumipat siya sa US, nakakuha lang siya ng trabaho bilang sales clerk na nagtatrabaho sa isang retail store sa aming lokal na mall. Sa paglipas ng panahon, na-promote siya bilang shift manager at pagkatapos ay store manager at pagkatapos ay rehiyonal, ngunit ito ay napakahirap para sa aking ina dahil dati siyang nagtrabaho sa opisina at namamahala sa maraming tao na nagtatrabaho para sa Iranian Television. Pagkaraan ng ilang taon, siya ay tinanggal sa kanyang retail na trabaho at habang iyon ay isang napakalaking dagok dahil siya ay isang single income mom ng dalawang anak, siya ay nagtiyaga. Siya ay may limitadong kakayahan sa kompyuter at nagpasya na kung susubukan niyang makakuha ng trabaho sa opisina, kailangan niyang matuto. Nag-enroll siya sa isang kurso at nagawa niya nang husto kaya kinuha siya ng kumpanyang nagpapatakbo ng mga klase. Nagtrabaho siya doon ng ilang taon habang inihahanda niya ang kanyang resume at nagsimulang maghanap ng kanyang susunod na malaking trabaho. Gusto niya ng katatagan kaya itinuon niya ang kanyang isip sa isang tungkulin sa gobyerno. Sa wakas ay nakakuha siya ng panayam sa lungsod para sa isang trabaho sa LA Convention Center. Nakuha niya ang tungkulin at nagtrabaho doon ng 20 taon hanggang sa nagretiro siya 10 taon na ang nakalilipas. Napakahalaga ng kwento ng aking ina sa aking karera. Ang makita ang aking ina na pinagdadaanan ang lahat ng ito at itinutulak ang lahat ng mga paghihirap na ito dahil lamang sa gusto niya ng isang mas magandang buhay para sa kanyang mga anak ay nagturo sa akin na anuman ang mangyari, hindi ka maaaring sumuko. Palaging may iba pang susubukan, isang bagong pagkakataon sa abot-tanaw, o isang silver lining. Itinuro din nito sa akin na hindi madali ang mga bagay na ito. Kailangan mong magtrabaho nang husto at itulak ang iyong sarili kahit na sa tingin mo ay wala ka nang maibibigay. Kung maghuhukay ka ng malalim at gagawin ang trabaho, walang limitasyon sa kung ano ang maaari mong makamit.

Mayroon ka bang anumang mga salita ng payo? 
Ang pinakamagandang payo ko ay huwag sumuko. Lahat tayo ay nahaharap sa kahirapan sa isang punto o iba pa. Ang mga hamon ng ilang tao ay maaaring mukhang mas madali o mas mahirap kaysa sa iba. Huwag ikumpara. Ang maaaring maging madali sa ibang tao ay maaaring ang pinaka-mapanghamong sandali sa ibang tao. Hindi mo alam ang kwento ng buhay ng lahat o kung paano sila nakarating sa kinaroroonan nila kaya subukang huwag husgahan ang mga tao at tumuon sa iyong sariling output at kung paano mo pinakamahusay na maibibigay ang mga pangangailangan ng iyong negosyo at suportahan ang iba sa paggawa nito.